被忽略的决定因素:历史对理解经济发展的重要性

国穷与国富一直是发展经济学家与政策制定者关注的重要问题。现有文献主要从人力资本、物质资本、技术进步等直接因素以及地理环境、制度变迁、文化差异等间接因素对不同国家或地区之间的经济绩效差异进行解释。虽然以上因素均对国家或地区之间的经济发展差异具有较好的解释作用,但依然有众多国家与地区之间的经济发展差异不能用以上因素加以解释。在潜在的决定因素中,各经济体所具有的不同历史经验可能是一个重要却被忽略的决定因素。文章主要从历史的借古鉴今作用、历史自然实验、历史遗产性研究三方面阐述历史对理解经济发展差异的重要性,并为当前中国经济史与发展经济学指出新的研究方向。