光绪中期湖广盐斤加价与鄂省江防经费筹措研究

晚清时期,江防是抵御外侮的重要防线。中法战争期间,署湖广总督卞宝第主持建设鄂省江防,但困于经费支绌,几经周折后奏准在湘、鄂两省施行川、淮盐斤加价2文。然而,加价推行过程中,户部欲行干预与分利之举,两江总督左宗棠担心淮盐销售受阻而不欲淮盐加价,湘省因川盐、淮盐、粤盐竞争激烈也不愿推行加价。最终,经过多方协商,鄂省川、淮盐斤顺利加价,湘省则改为淮盐加价1文。湖广盐斤加价的收入甚为可观,为鄂省江防建设和善后提供了充足的财力保障。但是,战争危机解除后,江防经费余款及后续加价收入皆移为他用,极大地抑制了鄂省江防建设的后劲。这一个案表明盐斤加价是江防经费的重要来源,其艰难的运作过程及事后移挪他用的结果又折射出江防建设处于忽轻忽重的尴尬之境。

鄂国史迹与楚人至鄂

商周的鄂地、鄂国,当本因其地多鳄鱼而得名。周代的姞姓鄂国,是商代噩国的延续。近年的考古发现证实,西周早中期的鄂国地望在今随州一带,西周晚期后段至春秋早期的鄂国地望在今南阳境内。鄂国领域可称鄂地,但鄂地并不等同鄂国。周代的鄂国唯有一个,周代的鄂地却有多处。史载西周晚期的楚君熊渠"至于鄂",学者大都以为是熊渠征伐鄂国。分析西周后期江汉地区的形势和楚国发展的趋势,印证周代楚国的相关史料,熊渠所至之鄂只应是史称"东鄂"的今鄂东南鄂州、黄石一带。"东鄂"本是商周南土扬越部族的世居之地,并未成为姞姓鄂人所居之国。楚人至鄂而占据以铜绿山古矿冶遗址为中心的商周铜矿资源最丰富、矿冶水平最先进的基地,才有了富国强兵、开疆拓宇的大发展。熊渠封立的鄂王居邑,未必是旧说的今大冶金牛镇鄂王城遗址,有可能是西北距鄂王城遗址数千米、出土西周中晚期青铜礼乐器的今武汉江夏区湖泗镇境内某处两周遗址。今湖北省简称"鄂",即原始于商周的鄂地、楚国的鄂邑、秦汉的鄂县、隋唐宋的鄂州。