马可尼和波波夫

可以说,无线电广播、电视、传真通讯是二十世纪人类社会生活的最显著的特点之一。回顾从1862年麦克斯韦提出电磁理论到1999年马可尼获诺贝尔奖这近五十年的无线电早期发展史,我们可以清晰地看到,一项重大的科学理论成果转变成改造社会生活的巨大技术力量是要经过很多人的努力奋斗的。在众多的无线电发明家中,马可尼与波波夫是佼佼者。令人感慨的是,尽管他们的顽强探索精神,他们的才华以及他们毕生献身于无线电事业的经历都很类似,但是由于他们所处的社会条件是如此不同。

法庭上扬名的发明——真空三极管

1906年春天,美国纽约地方法院正在开庭审判一起奇特的案件。 原告是纽约一家公司的经理,他指控被告行为不轨,强行闯入公司,公开行骗。起诉后,法官拿出一个物证,用手举起示众;“就是用这个莫名其妙的玩艺儿到处行骗。” 人们只见被告是一个30出头的青年,名叫弗雷斯特。他衣着破旧,面容憔悴。他指着这个里面有金属网的玻璃泡辩解说,这是他最新的发明,它可以把大西洋彼岸传来的微弱无线电信号加以放大…… 电子管发明家弗雷斯特的故事就这样传开来了。