美国棒球与板球发展消长之谜

多年以来,运动史学家都在争论,何以棒球能在曾为大英帝国殖民属地的美国取得凌驾于板球的发展。板球在美国的迅速式微,无论对于棒球或板球研究来说,都堪称最令人困惑的问题之一。及至今日,棒球与板球关系背后仍然存在许多难解的问题。既有文献指出,板球在美国的发展不仅可以上溯至17世纪,直到1860年代,板球也仍为美国非常普及的运动;但吊诡的是,就在内战之后,当美国社会进入"镀金时代"之后,板球却逐渐式微,甚至沦为美国边缘运动。透过检视美国棒球与板球发展的历史,本文企图指出主流理论的问题,尝试针对美国棒球与板球发展消长的关系提供不同的解释。