历史比较语言学分期辨

国内语言学界一般认为 ,历史比较语言学以 1870年为界分做前后两段。本文认为 ,这种分期思想来自《普通语言学教程》 ,但却是对索绪尔的误解 :索绪尔实际上是将辉特尼语言理论的出现作为真正意义的语言学的开始(1870年 ) ;因为辉特尼将语言看作是一种社会惯例 ,一种约定俗成的符号 ,具有任意性 ,而这是索绪尔将语言看作以任意性为基石的符号系统理论的真正来源。从这个意义上看 ,辉特尼应该是现代语言学的先驱 ;而将辉特尼语言理论的提出定为 1870年 ,或是索绪尔记忆的失误 。