南阳汉画像石“恭迎銮驾”考释

南阳出土的“恭迎銮驾”画像石,画面中来客一方,根据文献典籍记载的有关龙舟的形制及其乘坐者身份的记载,乘龙舟者应是东王公即东华帝君,而不是穆天子。再据《山海经》《淮南子》等文献典籍中对西王母形象的记载,初步判断迎谒一方的舞者应是西王母;又结合各地出土的汉画像石中有关西王母画像及其附属的物象进行判断,可以确定舞者系西王母无疑。在汉代,西王母和东王公被塑造成配偶神的形象,两者往往有一年一度的相会,因此,可以断定画面所反映的是“西王母在昆仑山迎接东王公的到来”这一盛大宏阔的场景,彰显阴阳和睦、天地祥瑞。故此名之为“恭迎銮驾”。