明代环南海地区防御中参将的设置及辖区变动考

从明代整体防务格局来看,前中期的重心集中在北部沿边地区,嘉靖以后倭寇日炽,防务重心逐渐转移至东南沿海。就环南海区域①防务格局而言,嘉靖以前主要为镇压西段广西和粤西地区的少数民族叛乱。嘉靖末年,环南海地区东段海防形势上升,但西部“瑶乱”仍未完全平定,因此,环南海地区的防御重心呈现东西重、中部轻的态势。万历以后随着葡萄牙人的入侵和澳门商业地位日隆,加之倭寇海盗的威胁,环南海地区中段逐渐上升为防务的重心。这一军事防务的演变过程与参将的设置及其辖区的时空变动密迩相关。