中世纪英格兰家产继承中的限嗣继承

流行于中世纪英格兰的限嗣继承是一种特殊形式的家庭内部分封,它源于地产主家长为女儿提供嫁资的习俗。后来,被广泛用于为家庭中的余子提供资助,从而成为地产主规避以长子继承制为主要特征的普通法继承规则的常用手段。14世纪,限嗣继承演变成限男嗣继承,这种新型的限嗣继承背离了地产主设计限嗣继承的初衷,又重新开始强调长子继承权益,以确保家系流传。尽管如此,限男嗣继承与之前的限嗣继承一样,同是适应时代需求而生的产物。

浅析《唐顿庄园》中的婚姻形式

《唐顿庄园》讲述了从1912年到1925年发生在唐顿庄园的一系列变故。这部时代剧通过唐顿庄园的发展改革、各人物的命运引出当时时代大环境下的变化,让我们看到时代变迁对每个人的人生产生的影响。这部时代剧围绕唐顿庄园的发展改革及住在唐顿庄园的贵族克劳利一家和他们的佣人遭遇的变故对比,通过众多悲欢离合对他们性格的塑造,可以清晰地看到不管是上流社会还是下层阶级都深受社会发展、改革及战争等因素的影响。本文通过《唐顿庄园》中主人公们的婚姻结局分析爱德华时期存在的若干种婚姻形式及该背景下相应的法律及习俗。

英国中世纪及近代早期的家产分配方案

在中世纪及近代早期的英国,家产继承主要依据普通法继承规则。在当时的生产关系下,这一规则主要是维护封建主阶层的整体利益,而较少顾及亲情。但人毕竟是有感情的,封建主在分配家产时常常综合考虑,以限嗣继承(Entail)、托管(Uses)、家产析分契约(Strict Settlement)等变通手段对普通法继承规则加以修正。这些变通手段反映了封建主在情感与理智之间摇摆不定的心态,地产继承制度也在这种摇摆中曲折发展。一部继承法变迁史表明,制度的变迁常常是人们心理冲突的外化形式。

近代早期英国的家产分配、永业和信托

土地是近代早期英国家产分配与继承的主要载体。在社会变革的过程中,占有并控制一定规模的土地日益成为地产主获取政治权力、经济收益与社会声誉的基础。创设永业是地产主阶层对家内地产进行未雨绸缪的安排,体现了其对家产未来走向的长久控制,以实现保持家产完整、维系家族利益、兼顾家庭成员生计和情感的个体化需求等目标。在不同的历史阶段,地产主阶层在家产授予中融合了不可阻断的限嗣继承、用益、信托等技术手段来创设永业。这与普通法自由让渡规则产生了矛盾。法律逐渐确立了禁止永久权规则以限制地产主的权力。双方的博弈既展现了英国法在现实中的妥协与调整,也展现了过渡时期英国社会的丰富历史图景。禁止永久权规则已成为英国财产法中不可或缺的规定。