跨界生存的非洲肺鱼

俗话说,鱼儿离不开水。众所周知,鱼是生活于水中的动物,没有水,鱼类就无法生存。然而,有一种鱼颠覆了人们的认知。它们可以跨界生存,即便离开水,也可以在陆地上存活几个月甚至数年之久。这种鱼,就是水陆两栖的非洲肺鱼,它们也被称为世界上最顽强的鱼。据考古研究发现,上古肺鱼的化石最早出现于泥盆纪,距今至少有4亿年。那时肺鱼遍布世界各地,并且和普通鱼类一样,只生活在水中。

能在沙漠中存活的非洲肺鱼

非洲撒哈拉沙漠边缘,因极度炎热干旱,土地仿佛要冒烟。然而,如果我们用锄头,却能轻松地在干涸的田间挖出鱼来。人们颇感吃惊,自古鱼儿离不开水,这到底是一种身怀什么样绝技的鱼,没有水居然也能生存,而且还生存在沙漠中?这真是世界生物奇观!

古总鳍鱼类是两栖类的祖先吗?

人们普遍认为两栖类是由古总鳍鱼进化而来的。近来,中国古鱼类学者张弥曼通过大量的研究后,发现古总鳍鱼没有内鼻孔、鼻泪管不消楚等等。从而,对此学说提出了异议。自从1837年美洲肺鱼和非洲肺鱼相继发现后,人们对四足动物的起源就一直很关心。并且,对于四足动物起源于什么样的动物,做了大量的研究。先后,也由于各个时期获得的化石的多少和不同,提出的看法也有所不同。

鱼类的辅助呼吸器官

众所周知,鱼类是终生在水中生活、用鳃呼吸的脊椎动物,这是从所有鱼类的主要特征方面来看的。但是有少数鱼类在长期适应其生活环境的过程中,除了用鳃呼吸(即水呼吸)外,亦可利用鳔、皮肤、肠等来呼吸空气(即空气呼吸),以帮助水呼吸的不足。这些帮助呼吸的结构,总称为辅助呼吸器官。现举例分述如下:

泥盆纪——鱼类的时代(三)

在本"生灵之舞"专栏刚开设不久就曾介绍过,5亿多年前寒武纪"生命大爆发"时鱼类便出现了,其中在我国云南澄江发现的"昆明鱼"就是极其著名的一种。当时光跨越过5亿多年,在历经一个个"某某纪"此起彼伏的更迭后,寒武纪时的绝大多数物种,就连当时称王称霸的主宰者们都已灭绝得仅存部分化石了。可鱼类,那时极弱小极次要的一个生物种类,不仅未灭绝,反而渐渐地不断演变进化着,一直来到了今天。如今的地球,无论在江河湖海还是在山谷小溪以至于大洋深处,都生存着种类繁杂、体貌各异、数目极多的鱼类,真是地球上总体寿命最长的动物了。可是,这还只不过是它们了不起的一个方面——保持属性顽强生存并进化。其更了不起的还有另一方面—从水里爬到陆上并成为陆地上自古至今所有脊椎动物们的祖先(当然包括了人类)!就地球整个生命进化史而言,鱼类有着绝对关键的作用。那么,鱼类是从何时又因何来到陆地上进化成陆生脊椎动物的呢?这还得从泥盆纪说起。

四年不喝水的鱼

大雨中,土坯墙里不断钻出一条条非洲肺鱼来,它们瘦小干瘪,甚至伤痕累累,肢体残缺。一见到水,它们骤然焕发出勃勃生机。非洲,这块神奇的大陆,用她酷热和干旱的独特气候条件孕育出了一大批传奇的生命,非洲肺鱼无疑是这些传奇中的传奇。顾名思义,非洲肺鱼是有肺的,它可以在特定条件下用肺直接呼吸,但它并不是两栖动物,而是货真价实的鱼类,它就生活在非洲的河流和湖泊中。非洲肺鱼有着一亿两千多万年的漫长生命进化史,身体浑圆粗长,呈飘带状,

做个节水的“吝啬鬼”

人类每天以呼吸、出汗、排便等方式失去的水分有2~2.5升,如果不及时补充,不光会感到口渴,还有可能出现头疼、肌无力、心跳加速甚至昏迷等症状。水对于动物来说一样重要,不过许多生活在干旱地区的小生灵,已经进化出了神奇的'抗旱'本领。

动物解渴妙招多

口渴的时候,嗓子似乎在冒烟,全身像起火了一样,可难受了。这时除了尽快找到水源补充水分,人类几乎没有其他的解决办法。比起容易口渴的人类,一些动物可以说非常强大。干旱长时间持续时,它们可以连续几年滴水不沾,有的甚至不喝水也能顽强地活下去。它们解渴到底有什么妙招呢?沙漠地鼠龟体型庞大,生活在干旱的草原、沙漠地区,这些地方夏季地面温度平均达60℃。一般来说,沙漠地鼠龟会在同一个地区挖12个以上不同深度的洞穴。