《情敌》中亲子、情感和社会的多重伦理表达

谢立丹的《情敌》围绕男女爱情呈现了多重的伦理维度,反映了18世纪英国上层社会的亲子伦理、情感伦理和社会伦理。以安东尼爵士和马拉普洛普太太为代表的家长对传统价值观和伦理秩序的维护,同以丽底亚和杰克为代表的年轻人对自由爱情的追求造成了两代人之间的伦理冲突。丽底亚对爱情的幻想是浪漫的、感性的,傅可兰德的爱情观是忧郁的、充满占有欲的。这两人的恋爱追求都代表一种非理性的爱情观,分别导致他们和自己恋人之间不必要的矛盾,也给婚恋生活带来了危机。受时代荣誉观的刺激,艾克斯因爱情竞争失败而挑起了决斗,他最后放弃了,折射了当时英国社会的反决斗运动。剧中的伦理冲突体现了非理性意志和理性意志的博弈,其化解有赖于理性意志的最终取胜。

《少年派的奇幻漂流》的斯芬克斯因子解读

扬·马特尔在《少年派的奇幻漂流》中刻画了极端条件下派的人性因子与兽性因子的斗争过程,其中派的斯芬克斯因子表现出显著的灵肉背离的特征,而派的兽性因子被刻画成一头凶猛的孟加拉虎理查德·帕克:它在救生艇的出现、与派的对峙、被派驯服以及最终隐藏于山林的过程暗示了自由意志和非理性意志与理性意志的斗争过程。斯芬克斯因子实为理解这部作品的核心,将文学伦理学批评的理论应用于当代优秀小说的批评扩展了该理论的实践意义。

弗朗西斯·麦康伯之死——玛格丽特的伦理选择

《弗朗西斯·麦康伯的短暂幸福生活》自发表以来,关于玛格丽特是否有意枪杀丈夫麦康伯的争论就一直未停。然而对玛格丽特进行简单归类分析和在此基础上讨论枪杀真相,不仅使研究片面化,更将结论引入众说纷纭的迷雾中。其实回归文本,就会发现小说呈现的是一个由于伦理秩序遭到破坏而导致的家庭伦理悲剧。在文学伦理学视角下可以发现,失衡的伦理秩序导致了玛格丽特原始欲望的非理性发展,并最终促使玛格丽特在非理性意志的驱使下做出了枪杀麦康伯的伦理选择。

迷失的科学人——《化身博士》之伦理阐释

史蒂文森的名作《化身博士》是世界著名科幻小说之一,其悬疑恐怖的情节备受赞赏。主人公杰基尔内心欲望的膨胀导致私利性伦理意识的形成,从而在伦理困境中屡屡产生了错误的伦理选择。没有理性约束的自由意志不断强大,并逐步转化为非理性意志,这是杰基尔产生错误伦理选择的根本原因,同时也是杰基尔悲剧的伦理本质。变身药剂的发明是非理性的,是违背伦理的,这注定了杰基尔成为科学的奴隶。在当今时代,科学的研究承载着人类的梦想和希望。人们应合乎伦理地利用科学,共创人类更加美好的未来。

爱米丽与简家姐妹:重建伦理秩序的“希望”和“绝望”

从文学伦理学的角度,借助比较文学中平行研究的方法对福克纳的《献给爱米丽的一朵玫瑰花》和苏童的《另一种妇女生活》进行比较研究发现。福克纳笔下爱米丽的悲剧源自她对违反人性的清教社会伦理秩序的破坏,体现了作家对当时社会原有伦理秩序的批判以及对重建伦理秩序的"希望"。相比而言,苏童笔下的简家姐妹的悲剧源于简少贞违背了夫妻伦理这一人类最基本的伦理规范,体现了作家对父权制文化的批判,并暗示读者在那样一个由自由意志和非理性意志所主宰的社会中,任何人都没有幸福的可能,表达了作家对重建伦理秩序的"绝望"。

《隐身人》中的意志分析

《隐身人》通过描述格里芬的意志从自由意志到非理性意志的发展过程,以及与肯普的理性意志的博弈,向人们讲述了人应该如何利用科学的伦理故事。支配格里芬发明隐身术的意志起初表现为自由意志,他希望通过隐身术获得意志的最大自由,接着没有理性约束的自由意志不断扩展,逐步转化为从偷人钱财到有意伤人、再到有意杀人直至肆意杀人的非理性意志,最后博弈失败。格里芬对隐身术的发明和利用是非理性的,也是违背伦理的,隐身术作为非理性意志的载体起到了推波助澜的作用。格里芬的被杀与肯普的被救折射出小说传递出的威尔斯关于人应该如何利用科学的伦理表达:人类利用科学,应该符合理性,符合伦理。任何企图借助科学僭越伦理的尝试都终将失败。人类毕竟已经步入科学时代,格里芬的选择足以让我们引以为戒,合乎伦理地发展和利用科学才是人类未来的终极救赎。

文学伦理学批评:伦理选择与斯芬克斯因子

夏娃和亚当偷吃禁果以及斯芬克斯之谜的破解,是人类继第一次生物性选择之后进行的第二次选择,即伦理选择。伦理选择使人真正脱离了低等生物界,变成了与野兽相区别的、伦理的存在。从伦理意义上而言,人是一种斯芬克斯因子的存在,由人性因子和兽性因子组成。斯芬克斯因子是文学作品伦理表述的核心内容。在《道林·格雷的画像》中,格雷经过伦理选择使自身和画像的身份发生转换,导致自己的悲剧。在《一个分成两半的子爵》中,卡尔维诺描写了由善良的子爵和邪恶的子爵分别代表的理性意志和非理性意志的冲突。而在《西游记》中,孙悟空是自由意志的化身。唐僧通过帽子和咒语对他加以约束,帮助他完成了从兽到人的转变。这些富有隐喻性的文学文本不仅给我们提供了斯芬克斯因子的不同组合与变化,充分显示了人类的伦理选择在社会历史和个性发展中的价值,而且还展示了理性意志、自由意志和非理性意志之间的伦理冲突,带给我们众多伦理思考和启迪。

《伙计》中弗兰克的伦理选择

小说《伙计》中弗兰克由恶到善的转变是一次伦理选择的过程。这一过程中弗兰克行为的反复体现出理性意志与非理性意志之间的冲突。在非理性意志的作用下,弗兰克内心的欲望失去了理性的控制,使他不断做出错误的选择。非理性意志成为弗兰克完成伦理选择的主要障碍之一。弗兰克伦理选择过程中的另一个主要障碍是美国社会中并存着两种相互冲突的伦理规则即传统伦理规则和资本主义商业伦理。两者间冲突引发的伦理秩序和伦理身份的混乱导致弗兰克陷入伦理困境,难以完成自己的伦理选择。在莫里斯和海伦言传身教以及文学作品的教诲下,弗兰克最终完成了自己的伦理选择。马拉默德用弗兰克的伦理选择为读者树立了一个真实可信的榜样,引导着人们完成自己的伦理选择。