乾隆朝如皋饥疫和《亥子饥疫纪略》

清代如皋士子冒国柱在《亥子饥疫纪略》中记载了乾隆二十一年江苏如皋饥疫的具体情况。此次饥疫造成百姓大量死亡、物价腾涌、社会混乱等问题。从档案的角度看,此书不仅还原了如皋亥子饥疫的历史现场,具有一定的史料价值,而且提供了一个考察乾隆朝荒政在基层实践的视角,并且对当下社会应对自然灾害和突发事件具有一定的启发意义。

盛世中的灾荒书写——以乾隆二十至二十一年江苏省如皋县饥疫为例

清代荒政集历代之大成,而乾隆朝堪称清代荒政制度最完备的时期,也是国家力量干预饥荒最有效的时期,特别是乾隆中期以前,可以说代表了清代政府救灾的最高水平。然而,若从地方民众的角度观察,灾荒年间,灾民的生活状态、观感如何,他们如何渡灾,如何看待政府救灾的作用等等,这些问题尚需进一步追问。以乾隆二十年江苏省如皋县水灾引发饥疫为例,分析当时地方文人的灾荒书写,可见在繁华富庶的江南地区,即使是在荒政体系较为完备、运行较为顺畅的乾隆中期以前,受制于州县官个人素质、救灾机制、州县自身救灾资源和能力等因素,灾民的日常处境亦可能相当悲惨。灾民主要凭借顺从、忍耐、机智、勇敢等长久形成的品格挣扎自救,以图生存,而无法得到来自官方的充分救济。这体现出乾隆朝荒政体系的脆弱性和在地方实践的困境。