中药“香臭腥臊”四气理论溯源及现代应用

《神农本草经》最早提出寒热温凉四气的概念,用于描述中药的属性,且沿用至今。但四气与四性两种概念混称已久,不少医者误将其划等,直到北宋医家寇宗奭首次提出二者应分开使用。四气是指香臭腥臊,四性是指寒热温凉。本文结合古今文献,系统梳理了四气理论的历史源流与演变进程,分析历代诸家对于四气的不同见解及发展,阐明四气与四性的不同。结合现代研究与临床应用发现,四气之中属香的药物使用最为广泛,诸如藿香、佩兰等;而臭腥臊药物因为用药好恶等原因而被淡化甚至不再使用,诸如鸡屎白、人中黄等。不过香臭腥臊四气在指导临床用药、中药炮制、制剂、质量真伪鉴别等方面仍有一定的应用价值,建议保留四气概念的同时,与寒热温凉四气加以区分。现代中药药性理论的发展,反对崇古泥古,固步自封,“香臭腥臊”四气理论的新内涵不失为一大进步。