亦兵亦盗:历史上廖内群岛的海人

海人是一支长期生活在海上的民族,主要分布在今天西马来西亚南部、新加坡和印度尼西亚的廖内群岛。由于海人的划桨技术一流,熟知马六甲海峡的地理环境,有时成为马来王国海军的中坚力量,有时则成为海盗。海人在马来群岛的历史上,先后协助了室利佛逝王国、马六甲王国和柔佛王国三个马来政权。三个马来王国在海人的辅助下,依靠海上贸易成为马来群岛的强国。1699年的弑君事件后,海人在柔佛王国的地位开始衰弱,游离在政权以外从事海盗活动。19世纪以后,随着欧洲殖民者在东南亚的扩张和打击海盗政策,以及航海技术的进步,海人再也无法在马来政治中发挥重要作用。