论鸟类飞行起源的“树栖”与“地栖”假说之争

简要介绍了鸟类飞行起源的2种假说:"树栖起源"假说与"地栖起源"假说。详细讨论了2种假说的理论支撑点及存在的问题,认为鸟类的祖先和原始鸟类可以借助自然界中任何有利的地形和地物来帮助滑翔和起飞,而不是仅仅依赖直立高大的树木。"地栖起源"假说更合乎情理,也更接近或更符合客观事实,同时提出了"地栖起源"假说的新模式图。

逾百年的鸟类起源之争

自1990年代初,我国辽宁西部地区发现大量中生代原始鸟类,特别是孔子鸟的发现在世界媒体报道之后,公众对鸟类化石、鸟类历史,尤其是鸟类起源和飞行起源等问题产生了浓厚兴趣,同时也带动了对其他脊椎动物化石的关注。由于与孔子鸟同一产地发现了多种带毛状皮肤构造的小型兽脚类恐龙,点燃了学术界空前广泛而深入的鸟类起源之争。

小盗龙亚科(恐龙:兽脚类)与鸟类起源研究

小盗龙亚科兽脚类恐龙是我国辽宁西部早白垩世"热河生物群"带羽毛恐龙的代表,在恐龙系统演化中位于兽脚亚目驰龙科的基干位置。小盗龙亚科恐龙所表现出的一些骨骼和软组织特征,如肩臼窝开口于体侧、较长的前肢、具不对称正羽等,为鸟类起源、鸟类飞行起源以及近鸟类恐龙的演化研究提供了重要信息。回顾了近年来有关小盗龙亚科的一系列重要发现,总结了已发表属种的特征,归纳了该类群对鸟类起源以及鸟类飞行起源研究具有重要意义的骨骼和羽毛特征。也对小盗龙亚科与飞行有关的特征进行功能分析,分析结果进一步支持鸟类飞行的"树栖起源假说"。