物理学与工程技术的相互促进——献给2005世界物理年

在人类历史上,技术的出现先于科学.自有了人类,就有了原始的生产活动和基于经验的简单的技术与工具.而科学知识的逐渐形成有两个源泉:一是由于生产发展的需要,人们把生产实践中积累的感性认识,通过思考,整理成规律性的理性认识;二是人类对客观世界的好奇心和求知的兴趣,基于对自然界的观察、分析和归纳,发现其内在的规律.发展到近代和现代,从16世纪的哥白尼,到17世纪的牛顿;从19世纪的麦克斯韦到20世纪的爱因斯坦,科学不仅成为独立的存在,而且有了完整的体系[1].科学(首先是物理科学)的革命,引发了生产技术的革命,使人们对基础科学、应用科学、工程技术和生产活动的关系,有了新的感受和认识.

西学对科举的冲激与回响——以李之藻主持福建乡试为例

明末利玛窦入华,学习儒学经典与注意科举考试,其引入西方自然知识对科举是否产生冲激,值得研究。利玛窦在世界地图中加入宇宙论、天文学、历法等自然知识,具有考据中国传统自然知识的蕴义,吸引李之藻求教并刊刻《坤舆万国全图》。之后,李之藻于万历三十一年福建乡试出一道"天文"试题。其中虽无一字提到西学,却吸引士人在揭榜后求教,激起郑怀魁兴趣,反映他从利玛窦那里学到了什么。三十三年京察,郑怀魁迁知处州,李之藻降职待补,有更充裕时间完成《浑盖通宪图说》,三十五年请郑怀魁帮忙出版。这段曲折的历史是西学与科举试题的首例,成为17世纪自然知识考据的一个案例,亦为中国士人间传播西学最早的案例之一。