范·弗拉森论科学理论与世界的关系——以范·弗拉森对无奇迹论证的批判为视角

科学理论能否客观地反映世界的真实面貌?科学实在论者与反实在论者围绕这一问题展开了激励的争论。前者将"科学成功无奇迹"作为论证的出发点,认为科学理论能够如实地描述世界;作为反实在论代表的范·弗拉森(B.C Van Fraassen)对这种观点进行了反驳,在他看来,科学理论并不能向我们呈现世界本来的图景,而只能对世界中那些可观察事物作出经验性的适当的说明。实际上,范·弗拉森对科学实在论的反驳是成功的,科学理论不能客观地反映真实的世界。

重审巴斯·范·弗拉森的观察概念

与17世纪至18世纪的英国经验论相比,科学哲学语境中的经验论重视不可观察与可观察之间的认识论差别。为避免理论负载论题的挑战,建构经验论的开创者巴斯·范·弗拉森采取了观察的对象性概念。与此同时,他坚持认为观察是独立的人类感知,完全否认科学仪器的认知价值。在科学实在论者与建构经验论者关于不可观察与可观察二分的攻防中,理论负载论题所扮演的角色颇为微妙。遗憾的是,由于忽视了科学观察的意向特征,巴斯·范·弗拉森的观察概念尚不能令人满意。