铅渣炼铜:清代郴桂矿厂铅铜共生矿冶炼技术

郴桂矿厂是清代湖南最重要的铜、铅、锌等币材原料产地。该矿厂使用一种先炼铅、再炼铜的铅铜共生矿冶炼技术,史料中称其为“铅渣炼铜”。2016年,桂阳桐木岭遗址发现了多金属冶炼遗迹、遗物,为复原郴桂矿厂铅渣炼铜技术提供了重要的实物证据。文章通过对铅渣炼铜的史料记载、桐木岭炼铅遗存以及炼铅炉渣的研究,判断郴桂矿厂采用的技术是:先用铁还原法在竖炉中炼铅,将冶炼得到的冰铜和铅分离开,最后用冰铜炼铜。该技术不同于其他铜铅共生矿冶炼技术,是铁还原法炼铅、冰铜炼铜两种技术的结合,为清代郴桂矿厂特有,在冶金史上系首次发现。这种技术产生的原因,是郴桂矿厂铜矿资源少,但又要尽可能满足宝南局铸钱对铜料的需求。

清代湖南郴桂矿厂识矿和采矿技术

中国古代采矿技术至明清时期已全面发展,有关清代云南采矿的记载较丰富,而涉及其他地区采矿技术的史料较少。郴桂矿厂是清代湖南最大的铜、铅、锌等币材原料产地,梳理现存的一些矿冶技术方面的史料,发现清代郴桂矿厂对矿石有独特的认识,形成了与清代云南不同且独特的矿石分类、命名方法,在找矿、开采、矿井通风、排水、照明等方面采用中国古代传统的采矿技术,与清代云南矿厂相似。研究首次揭示了清代湖南识矿和采矿技术,丰富了对清代采矿技术的认识。