两汉中印关系考——兼论丝路南道的开通

印度(身毒)之名首次为中国人所知是在汉武帝时期张骞出使西域之后。随着丝绸之路南道的开通,印度的一些王国与西汉王朝逐渐开始了直接的接触和交往,印度西北部的罽宾甚至成了中国的藩属。东汉初年,月氏—贵霜帝国建立,印度与中国的关系得到进一步的扩大和加强,丝路南道与海上丝路的联通和佛教的传入就是最好的说明。这些关系的发展轨迹不仅在《史记》、《汉书》、《后汉书》等关于西域的记载中有所反映,而且在西方古典作家的笔下和印度的考古资料中也有体现。二者的互证使古代中印文明之间的关系变得更加清晰与明确。

流动的世界:《厄立特里亚航海记》中的海上贸易

如果说中亚是陆上丝路的中枢,印度洋则为海上丝路的中央地带。它通过红海、阿拉伯半岛、阿拉伯海沟通了地中海世界与印度之间的海上商路,《厄立特里亚航海记》反映的是公元1世纪以印度洋为中心的海上商业网络。印度洋上的东西方贸易早在公元前三千纪就已经开始,在波斯帝国和希腊化时期得到更大的发展。罗马帝国时期,由于对季风的成熟运用,人们能够从红海出发经过印度洋直航印度;同时造船业、航海技术与港口建设也有所进步,这些条件都大大推动了东西方物产的跨区域流通。从埃及到印度之间,事实上形成了一个物质文化双向"流动的世界",从而为海上丝路的全线贯通奠定了基础。

西方古典文献中的“厄立特里亚海”:名称、范围、族群与贸易

厄立特里亚海是古代地理概念上的海域。根据西方古典文献所述,“厄立特里亚海”这一名称因海水颜色或国王名字而得名,从范围上来讲不等同于“红海”。《论厄立特里亚海》和《厄立特里亚海周航志》两部著作主要涉猎了该海域的族群和贸易,记载这片海域周边分布着诸多生活习性迥异的族群,沿线良港广布,物产丰富,近岸贸易活动繁荣且形式多样。针对厄立特里亚海的名称、范围、族群以及贸易进行相关探究,以期由表及里地还原古典世界探寻可居之地的复杂进程,同时映照古代海上丝绸之路西段海域的渐进“凿空”之旅。