论古文献磁性“司南”之证及“北斗说”之误

“司南”一词多义。《论衡》等古文献中记载的“司南”是否为磁性指向器,事关指南针发明史,学术界对此争论已久。2022年1月,有人再度发文,坚称中国古文献中的司南都不是磁性指向器。该文误以为《论衡》、《瓢赋》中的“司南”指“北斗”,称先秦著作《鬼谷子》“司南”句是虚妄之言。本文论证,不但《鬼谷子》、《论衡》、《瓢赋》中所载是磁性司南,而且《抱朴子》、《玄览赋》、《樊逊传》中的指南、司南也非磁性指向器莫属。“磁石引针”、“磁石引长针”、好磁石“悬吸针”、“磁针”及磁性“针石”与一系列古文献中的司南、指南相互参证,构成了中国古文献中磁性司南的明确证据链。