李煦与两淮盐业

担任30年苏州织造的李煦,以其贵近身份,又五次八年兼任两淮巡盐御史,与两淮盐业关系不浅。他在任期间,禁缉私盐,以保畅销;恤商恤灶,以保税课;甚至不惜为商人争取经济利益和商人子弟科考机会。李煦悉心筹划,多方措置,为禁戢私盐确保淮盐销售顺畅、盐课如额征缴,也为两淮灶户生计尤其是盐商实力的发展发挥了作用,在清初两淮盐业史上居有较为重要的地位。

盐务改革背景下的1930年代蚌埠“北盐公共营业处”案

南京国民政府前期,两淮盐课乃中央财政收入之大宗。随着晚清以降淮南盐场的衰败,淮北盐业地位日重。皖北、豫东向为淮北盐的重要销岸,津浦铁路通车后,蚌埠迅速成为区域盐业中心。在中央政府强化盐权的同时,安徽省政府除直接干预外,受其颁发牙帖庇护,具有强行居中销售、评秤、抽佣等特权的盐行迅速扩张。这既影响中央税收,又与市场化名义的法律文本相悖。故而盐务机构与运商暗中联合,在蚌埠设立标榜“自由买卖”的“北盐公共营业处”,此举与省财政及盐行利益相冲突,引发系列抗争。在平衡双方利益后,新机构的部分功能得以推行。但仅过数月,中央饬令安徽废除盐牙。在省财政“损失”得到弥补后,盐行被“牺牲”。然而,相关制度安排却进一步导致商民疲敝、盐税陡增、盐价上涨,与改革口号背道而驰,根本上还是为了更大限度增加中央财政收入。