基督教视角下的民国回耶对话——以梅益盛的“缓和”文字传教策略为中心

为回应中国穆斯林对基督教宣教文献的批评与反驳,民国时期基督教传教士探索调整文字传教策略。1920年梅益盛明确提出“缓和”的文字传教策略,主张用缓和的方式代替批评和辩教,后发展为穆民交际会“与穆斯林为友”的传教政策。通过对“缓和”文字传教策略提出的背景、内涵、发展及其意义的剖析,可以丰富民国时期回耶对话的研究,同时通过梅益盛的个案,可在一定程度上展现民国时期基督教传教士缓和与中国穆斯林关系的尝试。

基督教传教士梅益盛在中国穆斯林中的文字传教活动

1910年爱丁堡宣教大会之后,中国穆斯林群体成为基督教宣教的对象,在华基督教传教士调整传教策略,主张专为中国穆斯林准备特殊的汉文布道文献。1917年知味墨(Samuel Minus Zwemer)访华推动成立布道回族特委会,在此背景下梅益盛明确提出'缓和'的文字传教策略,以中国穆斯林知识阶层为传教对象,主张用缓和的叙述代替批评的、辩教的策略。这种策略调整适应了中国穆斯林社会的特点,直接影响了基督教传教士在中国穆斯林中的早期文字传教活动。同时,他著译汉文穆民布道书籍16本,被来华传教士视为中国穆斯林布道工作中的先驱。