环境灾难史研究的方法和意义——基于“新奥尔良的发展:一部环境灾难史”的思考

J.唐纳德·休斯教授以卡特里娜飓风危害事件为中心,考察了新奥尔良的环境灾难史,在方法和意义上为此类研究树立了典范,值得总结和深思。但在体现环境灾难史研究的共性和对新奥尔良环境灾难史洞见的同时,他的这一个案研究尚存在一些不足,也需要注意并尽量避免。

环境史与当前中国世界史学科的发展

在当前中国经济、社会和文明建设转型的新形势下,我们需要本着对民族和人类命运的关心,认真思考世界史学科如何发展的大问题。对此,被称为21世纪"新史学"的环境史可以给予一些启迪。环境史由环境危机所催生,但日益突破诞生之初的浓郁的警世色彩,成长为有明确的研究对象,理论和方法亦自成体系的一门新学术。其宗旨是从人与自然相互关联的新视角探索对人类历史发展的认识,以便更好地把握自然在人类历史中的作用以及人类社会对自然的影响,并为寻找解决环境问题的方法提供智慧。环境史有助于世界史观念的转变、世界史研究领域的开拓以及世界史与现实需要之联系的加强,因而对于当前中国世界史学科的发展具有重要意义。