被辜负的节俭与善良——为《儒林外史》中的严监生和马二先生一辩

《儒林外史》的一大贡献即是对于形形色色人物的性格刻画和行为描摹,但直至今天,我们针对其中某些重要人物的解读依然是存在着相当偏差的。如,把严监生阐释成吝啬鬼,片面强调马二先生的迂腐,进而有意无意忽略了他难得的忠厚和善良。这样的误读在无视人物复杂性的同时,不可避免地削平了作品可能拥有的深度。