现实、寄情、风俗、新闻——“铁面僧”作为纽霍夫“中国乞丐”的对比项

作为西方建构中国的符号之一,《荷使初访中国记》插图“中国乞丐”内容奇异。这一形象在17~18世纪的欧洲被娱乐化了。于此同时,也存在一种将乞丐与化缘僧相提并论的倾向。反观中国美术史,乞讨者在周臣、陈洪绶笔下内涵不同,在民间和宫廷美术中的所指亦迥然有别。19世纪《点石斋画报》石印版画“铁面僧”在内容和属性上,可堪与纽霍夫相关版画比较。两图巧合,可视为资本主义撞击古老中国的过程与反应。