汉代神荼郁垒图像与东海信仰

两汉时期的神荼郁垒图像一般表现为高大魁梧之神人,手持苇索、桃木或刀斧兵器。苇索图案在川渝和河南地区的东汉画像砖中也多有发现,多刻画在门阙之旁。河南地区的汉墓中常常有持钺或刀剑武器的孔武力士和凶猛老虎形象出现在墓门位置。作者认为这些材料可能与文献所载的神荼郁垒辟邪除凶的观念信仰存在关联,与古代社会盛行的大傩逐疫活动密切相关,是仪式中的重要组成部分。古代大傩不只是局限于为生人驱邪逐疫,也常常用来为死者辟邪御凶,墓葬中所见的此类图像和遗物的目的或许是为了保护死者,护送其安全地抵达东海仙境。

阴阳对立观念与门神的起源演变

中国民间有丰富的门神文化艺术,包括贴桃符、贴门神神荼、郁垒,画虎、蛇、兔、螺蚌、鸡等,将门环做成传说中龙之九子的椒图,以及在门前放置石狮。本文认为,这些文化的起源与演变经历了漫长的历史,最初古人将阴、阳与鬼、人对应起来,致使阳成了鬼的对立面,而阳也构成了辟邪物的源头。桃符、神荼、郁垒以及虎、蛇等,都是与太阳(光明)有关的象征物。