论辩中的“社会有机体”:对维多利亚时期社会有机体学说的概念史考察

“社会有机体”概念在英国维多利亚时期众多理论家的阐述中,呈现了丰富的意涵和多样的解释路径,并因此成为一个有力的修辞工具,介入了有关英国社会改革的政治辩论。在此过程中,主要由英国思想家赫伯特·斯宾塞所阐释的与个人主义的自由竞争和消极政府理念相结合的“社会有机体”概念,最终被由新自由主义者提出的与福利、社会改革和国家干预相契合的“社会有机体”概念边缘化,丧失了原有的意义和语境。本文采用昆廷·斯金纳所倡导的概念史研究方法,对“社会有机体”概念在维多利亚时期的这段变迁过程予以考察,以期反映当时英国政治和社会观念的变迁,对19世纪英国自由主义思想的革新给出更加历史化的叙述。