琉球使者魏学源的中国观察——以《福建进京水陆路程》为中心

鸦片战争前夕,琉球迫于萨摩藩的刀剑铁血频繁来华朝贡,为其走私贸易牵线搭桥,充当“敛财工具”与“眼线耳目”。《福建进京水陆路程》是琉球使者魏学源记载该国谢恩使节团于道光十八年至十九年往返京闽两地的行程路线及沿途见闻的汉文献。书中所记的中国现状虚实掺杂,有“粉饰”清王朝之嫌,但皆是从琉球的国家利益出发做出的考量,凸显出琉球这一既无军事力量,又在经济上严重依赖对外贸易的贫弱小国在反抗萨摩强权、维护国家主权方面的外交智慧。