王锡阐天文观测略考

梳理和分析了关于王锡阐天文观测的史料,指出王锡阐对日食的观测精度不仅优于前人,而且与崇祯四年(1631)用望远镜观测的精度相近。通过将《西洋新法历书》和《晓庵新法》部分数据的比较显示,后者并不是简单因袭前者,而是对前者的数值进行了仔细的修正。比较《晓庵新法》和《西洋新法历书》中的五星距地距离,指出王锡阐的数据甚至比第谷所确定的数值更加接近现代值,再通过分析《五星行度解》中计算行星视行度的公式,探讨了王锡阐确定这一数值的可能的方法。基于以上分析,指出王锡阐是有可能在30年孜孜不倦的天文观测的基础上修正《西洋新法历书》数据的。

王锡阐与第谷体系

从天文常数、行星模型和宇宙体系三方面论证了王锡阐的历算工作与第谷及其门徒朗乔蒙塔努斯的天文学成就之间的关系;更进一步分析了王锡阐修改第谷体系的原因,指出了虽然王锡阐从形式上接受了它,却从根本上拒绝了第谷体系中的日心成分和虚体轨道的概念,从而也就拒绝了16至17世纪西方天文学革命的两大成就。