川督锡良与中英江北煤铁公司交涉——以锡良档案为中心

1903-1907年,英国驻重庆总领事谢立山、葛福借“过气”英商立德乐之名,向四川总督锡良提出合资开发江北厅煤铁矿的要求,并唆使英驻华公使不断向清廷外务部施压。双方由此展开长达数年的交涉。锡良虽照矿章,并吸取外省合资办矿失败的教训,在合同中对英方权限做了种种限制,但因自始在英方就是一场总领事与英商之间合谋的骗局,其最终目的是通过圈占矿地的方式,扩大英国的势力范围,故交涉中已埋下种种矛盾,更因交涉建立在不平等条约的基础上,使得原本富于近代契约精神的经济合同沦为一纸空文,英方的违约不可避免。从中英江北煤铁公司交涉变迁历史可以看出,晚清中外合资办矿的失败在所难免。