张謇与欧阳予倩

五四新文化运动蓬勃兴起之际,南通也掀起了一场戏剧改革的热潮。在张謇和欧阳予倩的合作下,南通创办了在中国戏剧教育史上具有重要地位的戏剧学校伶工学社,对剧场管理制度进行了大刀阔斧的改革,同时也为南通现代话剧运动奠定了基础。后来由于张謇与欧阳予倩思想上的距离,终于中途而废。但他们在早年的南通有过美好的合作,并且为南通乃至中国的戏剧改革事业作出了巨大的贡献,产生了深远的影响。

南通伶工学社的兴衰及启示

1919年,南通大实业家张謇在家乡兴建更俗剧场,创办南通伶工学社,在与梅兰芳商谈多次未获支持的情况下,邀请欧阳予倩前往主持其事。他们似乎一拍即合,但两者办学目的及思路的巨大差异,始终影响着伶社发展,以致不到三年,欧阳予倩就黯然离开南通,伶社以及南通的戏曲改良也因此中止。表面上看来,伶社夭折是由于资金不足,其实更内在的因素,是他们改良戏剧的理念,均与现实相距甚远。