方言比较与本字考释——以汉语方言喷射义“biāo”为例

方言比较是考证本字的重要方法。以汉语方言喷射义"biāo"为例,这个词通行于吴语、闽语、粤语、赣语、江淮官话、西南官话、南宁平话等,至少有"滮""瀌""飙""彪""标""熛""嘌""镖""摽""?""猋"等十一种写法。用字分歧这么大,与有些学者囿于单个方言考求本字不无关系。通过方言比较可知,本字当为"猋"。"猋"由群犬奔貌,引申为人奔跑,再引申为液体急速射出,其核心意思都是"飞速移动"。成都、武汉等方言里"猋"兼具"飞速奔跑"和"液体急速射出"等意思,就是明证;"蹿"有疾行义,又有喷射义,为"猋"喷射义产生路径提供了相关平行证据。这一个案进一步印证了方言比较对于考证本字的重要性。