最早期脊椎动物的镶嵌演化

采自云南昆明市海口地区下寒武统筇竹寺组的昆明鱼为活埋标本 ,其软躯体构造保存极为精美 ;来自同一层位的海口鱼为正常死亡后埋藏 ,除身体最后部略有腐烂外 ,整体特征保存良好。这两种鱼皆呈鱼形 ,不仅具带鳃软骨的原始头颅和比无头类简单“人”字形肌节更为复杂的双“人”字形肌节 ,而且还发育了原始偶鳍和围心腔构造 ,表明它们已演化成高等脊索动物有头类 ( Craniata)或称脊椎动物 ( Vertebrata)。另一方面 ,它们的低骨化性 (如尚未发育出真正的脊椎骨 )和生殖系统演化的滞后性 (仍具多对生殖腺 )等原始特征 ,使它们呈现典型的镶嵌演化性。