现代种族主义的嬗变及其个人主义根源

在宣扬自由、民主、人权的西方社会,种族主义盛行不衰的重要根源之一是西方文明,尤其是英美文明中的个人主义。现代西方种族主义的嬗变大致经历了三个历史阶段,而个人主义均与其有着千丝万缕的联系:在种族主义的发轫阶段,追逐个人利益最大化的个人主义助推黑人奴隶制的制度基础从宗教差异转变为种族差异,并促成了宗教神学话语的理论论证。在启蒙运动阶段,自由主义思想家对种族主义的辩护,使他们所宣扬的社会契约实际上成为自由平等幻象下的“种族契约”,契约论所蕴含的政治个人主义孕育了公民民族主义,助推了民族国家的形成;公民民族主义的竞争性和支配欲与民族国家的排他性为种族主义提供了动力,使得西方的自由民主建立在种族清洗的顶峰之上。在奴隶制被废除和殖民统治瓦解之后的阶段,以文化种族主义和色盲种族主义为主要形式的当代新种族主义,借着反种族主义话语的掩饰,将维护白人特权的种族主义潜藏于文化差异或个人主义话语当中。个人主义是种族主义的重要思想根源之一,这一认识对于认清西方文明的内在困境,消除种族主义,构建真正的人类命运共同体,有着重要意义。

白人性研究:族裔文学研究新视角

1990年代既见证了所谓“理论的终结”,又见证了白人性研究的迅速崛起。“白人性”是指以白人肤色为基础建构起来的一套种族制度或神话。它无处不在却又隐而不见,被视为种族主义问题的根结所在。白人性研究从1960年代以来的批评理论中借鉴批评方法和话语资源,把批判的武器对准自认为没有问题的白人一方,去反思和批判以白人性为中心的诸多问题,包括白人性的社会建构、白人特权与霸权以及无知作为种族主义同谋的方式等。它的最终目的是为了揭示不公正的等级制度被制造、维系和再生的深层机制,为实现真正的种族正义和平等创造条件。同时,白人性研究所提出的新概念、新理论也为文学和文化批评实践提供了启发。如何避免本质主义思维以及被学术化的命运则是它需要解决的主要问题。