宗教与农民起义——兼论拜上帝会在太平天国运动中的作用和影响

在中国历史上,封建时代的农民起义常常与宗教、迷信联系在一起,它们带着宗教或迷信的面具出现,并以秘密结社的形式来组织和发动。造成这一现象的原因是多方面的,主要应从封建制度下农民阶级本身的特点,宗教在封建时代农民心目中的位置,封建统治者对待宗教的态度和政策,以及宗教本身在意识形态领域所占据的特殊位置等方面去破解其原因。拜上帝会在太平天国运动中的作用和影响比较典型,结合此次农民起义探讨宗教在农民运动中的作用。

上帝会、拜上帝会与拜上帝教

"尚弟会""尚地会"或"上帝会",是"他者"(清方官员、在华外国人)指称以桂平县金田村为中心的礼拜皇上帝的宗教或组织;"拜上帝会"既出自于洪仁玕的"口述"资料,也见之于其他清方记载;"上帝会"与"拜上帝会"的概念,后来又被演绎转换为"上帝教""拜上帝教",专门用来称谓太平天国的宗教。

洪仁玕与拜上帝会中的宗教改革

本文通过对拜上帝会宗教思想与基督教义的比较,解读洪仁矸对拜上帝会进行的宗教改革。洪仁矸独特的经历和思想,鲜明而又集中地展示了太平天国农民战争的时代特点与发展趋向,而他在太平天国后期所提出的纲领和方案,也在相当程度上反映了19世纪中叶中国与世界的发展趋势。虽然在洪仁矸的思想与纲领中也存在着问题,但他不愧为近代中国向西方寻求真理的人士的代表。