试论铁路与19世纪后半期美国西部的城市化

美国西部曾是尚处于开发中的边远地区,但在19世纪后半期却基本实现了城市化,而在此过程中,铁路作为当时美国经济发展的中心,发挥了十分特殊和非常重要的作用。一方面它通过促进工业化和提供便捷的交通运输服务,推动了经济和人口重心向城市的转移;另一方面又通过创建铁路城镇和形成地区性中心城市,直接增加了美国西部城市的数量,改善了美国西部城市的结构布局。