牛顿的人生后半场：造币厂督办和经济警察

中国古代有“三不朽”之说：太上有立德，其次有立功，其次有立言。“立德”抽象而且崇高，通常只有孔子、孟子这样的人才配；史海中芸芸众生，但凡能在“立功”或“立言”上有点成绩，就算“名垂青史”了。将此标准用到牛顿身上，将他创立万有引力理论视为“立言”，虽可能有评价高度不够之嫌，毕竟并无不可；却不知牛顿生前还成就过一番大大的事功，谓之“立功”，毫无愧色。

开放存取的第二重骗局:免费和付费——开放存取运动批判之二

上一期讨论了开放存取期刊崛起于期刊江湖的主要表现一海量发表低端论文。尽管绝对意义上的反例或许偶亦有之,比如Science及其子刊曾接受盖茨基金会每年支付10万美元换取10.15篇文章的版面,用于发表该基金会支持的开放存取论文,但这笔被Nature等神刊暗中嘲笑的交易只执行了一年,就在2018年寿终正寝了。

杀虫剂:一个贪婪、愚蠢的悲惨故事

新的动态平衡是以杀虫剂持续大量使用来达成的,而我们又依赖这样的平衡--我们已经回不到大规模使用杀虫剂之前的世界了。人类搞科学,如果从古希腊算起,已有两千多年历史;就算只看“现代科学”,也有数百年历史了。在科学的历史上,人们当然找到了无数成功的例子,虽然偶尔也讲一些“失败”的例子,但那些例子几乎毫无例外的都是指“想做的事没能做成”,比如美国想发射航天飞机,但是“挑战者号”不幸爆炸了。

戈尔眼中的核电、转基因食品及过度发展

有一则关于美国前副总统戈尔(A1 Gore)的著名八卦:在一次民意调査中,要求接受调查者写出自己知道的科学家名字,结果得票最多的人居然是戈尔。这个出人意料的结果引起戈尔的政敌以及一些科学家的嘲笑:戈尔也成科学家了?戈尔毕业于哈佛,据说他的科学成绩很烂,尽管他经常对别人说自己非常喜欢科学和数学。