世界天然气资源勘探现状与展望——世界天然气储量为175.2万亿m3，主要集中在3个国家：俄罗斯、伊朗和卡塔尔

天然气指以甲烷气为主，在少数情况下也有以二氧化碳或氮为主，极个别情况下有以硫化氢为主的，在水圈、岩石圈以及地幔和地核中的自然气体。为使能源供应多样化，抑制全球变暖的趋势，许多国家转向使用天然气。20世纪90年代末天然气需求以每年3％的速度增长。预测2020年天然气需求的年增长速度为2％，而石油为1．3%。天然气在能源结构中的份额增长势头强劲。