美国高等教育民主化的实践发端——19世纪上半叶美国学院课程论战

在欧洲启蒙主义和近代科学主义的影响下，19世纪上半叶，美国高等教育界中强调高等教育的民主价值，注重实用知识和科学知识教学的改革派，与坚持传统的以博雅教育为主要内容的保守派之间进行了一场关于学院课程的激烈论战。通过论战，改革派的主张对原有的古典学院课程体系产生了一定的冲击，扩大了学院的选课范围，实用知识和科学知识开始进入学院讲坛，学院课程开始向适应社会发展要求的专业化方向变革，逐渐扩大了接受高等教育的人员范围，成为美国高等教育民主化的实践开端。

当今美国和日本大学的通识教育课程实践

通识教育是西方教育的一项重要传统。20世纪90年代中后期开始,面对新的形势,美国和日本(二战后引进通识教育课程)的教育界对以往通识教育中存在的问题进行了深刻反思并做了相应的改革,许多大学相继实施了各具特色的核心课程、综合课程、共同课程等新的通识教育课程,强调通识教育与专业教育并重及其相互之间的有机衔接,使大学课程形成一个整体。革新后的通识教育的价值得到人们重新肯定,通识教育呈现多元化趋势。在我国高等教育由扩大规模转向提高质量之际,借鉴发达国家通识教育课程改革经验,将有助于提高我国大学课程建设水平,进而提高教育质量。

美国著名大学校长的整体知识观

在美国新一轮大学课程改革运动中,一些著名大学校长所倡导的整体知识观,在其中发挥着重要的引领和推动作用,整体知识观成为新一轮美国大学课程改革的主要理论基础,课程改革追求大学教育的完整性,注重学生的能力培养,以达到提高本科教育质量的目的。