小动物体内可见光成像技术及其在药物研发领域的应用

小动物体内可见光成像是对小动物体内的细胞运动，基因表达及蛋白行为等生物学现象进行直接观察的一种新方法。利用一套非常灵敏的光学成像系统，我们可以观察荧光素酶基因或者荧光蛋白以及其他荧光染料标记的细胞，基因，蛋白或其他大分子在活体动物体内的表达，生长，运动和相互作用。因为其极高的灵敏度，安全性及使用方便等特点，小动物体内可见光成像技术在基础医学和药物研发等领域得到了广泛应用。短短几年内，利用这个技术已经发表了六百多篇文章，在Nature和Science上就发表了近五十篇文献。最近的一篇文献中，利用这个技术，研究人员在小动物体内观察到了荧光素酶基因标记的一个细胞，展现了这个技术在动物体内生物学现象研究领域的极大潜力。基于基础医学研究的成功，这个技术也广泛的应用于药物研发领域，尤其是抗肿瘤药物的早期疗效和抗生素的研发等领域。仅在最近几年，就有十一个肿瘤药物和抗生素的研发在上报给美国FDA的实验数据中采用了小动物体内成像技术。这个技术主要应用于药物研发的以下几个方面：