远程教育和e-learning的挑战:质量、认可度和成效

总的看来,远程教育课程和资格证书的质量名声不佳,因此远程教育机构、学生和员工经常不得不克服这种负面评价。有诸多挑战影响远程开放e-learning声誉,本文分析其中的五种:教学、学习和质量保证过程的质量,学习成效,教学法,学习机会,以及学生、员工和雇主的看法。文章最后对远程开放e-learning目前以及未来的发展进行反思。我们认为很多挑战在大多数背景下已经或能够得以解决;这些挑战也是所有教学模式目前所面临的。应该得到我们更多关注的不是对远程教学课程的投入,而是其成效,即学生在教育、就业和未来生计方面成功达成预期目标并由此而影响雇主和其他人对远程开放e-learning的看法。

从实地到虚拟空间：重构数字时代远程e-learning学生支持服务

本文以英国开放大学为例,阐述数字技术对远程e-learning学生支持服务工作的影响。文章首先从历史的视角回顾过去多个世纪以来技术在学习中的使用,并认为确立第二代远程教育学生支持服务结构的地理主导范式在远程e-learning数字环境中已经被学习设计更加强大的能供性(affordances)所取代。文章详细分析为什么辍学是远程e-learning学生支持服务的主要挑战,并认为,与办学模式相比,办学宗旨对辍学的影响更大。文章提出要把学生支持、教学和考核看成一个有机整体,而不应该分别由各自独立的部门和专业人员负责这些工作。

新技术使更多人接受高等教育了吗?

新技术使各级各类教育和学习发生了变化。但是,在教育向所有人开放、所有人能接受教育这个方面,技术究竟产生了哪些影响?这个问题可能显得多余,因为信息通信技术使得我们有更多机会接受各种各样的教育,特别是在高等教育领域。然而,事情并不那么简单。提供机会,哪怕是有一定规模的机会,对于很多学习者而言,不一定意味着真正接受教育和教育的真正开放。人们常常从教育提供者的角度把接受教育等同于教育机会,以为创造教育机会能够解决接受教育的问题。教育机会固然必不可少,在某些方面,教育机会的提供相对容易衡量,比如看入学人数是否增加了。但是,这样做并没有考虑到学生的学习结果和他们在学习上取得多大成功,从某种程度上,这可能是因为学习结果更难以衡量。我们认为,提供机会还不够,重要的是要有通往成功之道,而这涉及许多其他因素。自从第一批"开放大学"创办以来,"开放"和"获取"这两个概念也发生了变化,尤其是出现信息通信技术之后变化更大。本文拟审视这两个概念正在发生的细微变化和影响。这些变化是否更有利于学生接受教育和取得成功?本文还将讨论在因特网使用受限地区实现在线资源(比如大规模公开在线课程)的开放获取与提供优质远程学习之间的冲突。

2003年欧洲热浪如何影响生态系统

2003年的7-8月间，欧洲经历了有记录以来最炎热并伴随着严重干旱的夏季。白天的最高气温常常超过40℃（104°F），致使法国南部地区遭受了严重的自然灾害影响。卫生当局估计因热浪所引起的疾病造成了35000人死亡。仅在法国，官方统计的死亡人数就有14802人，其中老年人占了多数。在巴黎，殡仪馆因为没有足够的空间而不得不租用大型冷藏库。因为法国很少经历非常炎热的夏天，所以没有对致命热浪的风险评估和预案，并且家用空调并不普及，甚至地中海沿岸也很少有，故而老年人难以忍受。本期的热点论文7涉及了关于极端气候所引起的生态后果的评估。

ZnO纳米棒和简并费米气体使量子物理学研究充满生机

物理学家们正在不遗余力地寻求能用于蓝色和紫外固态发光体和探测器的半导体材料。蓝色激光器将在激光打印机以及 CD-ROM 和 DVD 存储器方面具有商业应用前景。目前正在搜寻的是在蓝光区具有良好的发射率的适用材料。虽然迄今大多数的开发都集中在 GaN 或基于 GaN

研究前沿:限制共识宇宙学

本世纪天文学的历史由于一种新共识的横空出世而引人关注，该共识使宇宙学家们从那些已让哲学家们忙碌了上千年的冗长争论中解放出来。这场革命引发于上世纪90年代采用宇宙背景探测器（COBE）对宇宙微波背景（CMB）的测量。该探测器的科学新发现极大拓展了对CMB的观测，尤其是来自威尔金森微波各向异性探测器（WMAP）的观测，其借助基于地面的和气球运载的实验支持。

物理学家在思索双夸克和原始参数

本期最新获选的物理学热门论文的前10名只是将前一期的主角从新排列。由于排行榜没有添加什么新的内容，这倒是回顾两个最热门课题的机会。这两个课题是：对五夸克的搜寻（#3，7、8、10），在列表中这些文章迄今已取得总共900多次的引用数，以及对宇宙论参数的讨论（#1、2，4、5、6），这些文章已获得总计超过2600次的极高引用率。

大型强子对撞机为部分子分布研究做好了准备

本期物理学热点论文榜单中首次出现了论文#8的身影，它提供了一套分析工具，用以分析来自CERN大型强子对撞机（LHC）的碰撞数据。2008年9月，LHC遭遇到一场严重的故障，使得粒子束停止流通超过一年。不过现在，LHC连同其巨大的实验探测器表现得特别出色，具有产生7TeV碰撞的3．5TeV的质子束。LHC正在接近在TeV尺度直接进行物理探索的目标。

结合起来的超新星数据为共识宇宙学设定限制

宇宙学在物理学热点论文榜中继续占据着突出地位（论文#1、#4、#8和#9），不过超导性的复兴使得凝聚态物理拥有了5个竞争者（论文#2、#3、#5、#7和撑10）。尽管如此，关于5年威尔金森微波各向异性探测器（WMAP）数据集的论文#1依然上升势头强劲，如今已经遥遥领先（本期间被引用138次），

对大质量弱相互作用粒子的搜寻一无所获

一项物理实验得到的负面结果产生出一篇一鸣惊人的论文，并进入排行榜前10名，这是非常罕见的，但这恰恰是本期所发生的事情。论文#9报道在意大利大萨索国家实验室（LNGS）所进行的暗物质搜寻中没有获得有效的信号。这篇论文对粒子物理和宇宙学来说都具有极其重要的意义，因为它对宇宙学研究中要求的潜在暗物质的粒子物理性质加以限制。

斯隆数字巡天的科学遗产

这一时期物理学的热点论文包括第5#tL（论文#8）和第6批（论文#6）斯隆数字巡天（SDSS）数据的发布。2009年5月发表的第7批即最后一批SDSS数据集（Astrophys．，Supp．Ser．，182[2]：545—58）标志着这项10年前启动的SDSS最初目标的完成。现在对这一非凡计划的科学成就进行回顾恰逢其时。所有这项勘测的数据发布论文都已成为Science Watch中的高被引论文，因为这些结果对为数众多的天文学研究项目提供了数据支持。

NASA的新视野号航天计划：飞往冥王星和更远的天体

2006年发射的美国国家航空航天局（NASA）的新视野号宇宙飞船现在处于前往冥王星旅程的最后阶段。这是一项近距离飞越计划，就像1980年代航海者l号和2号飞往木星、土星、天王星和海王星的计划一样。这艘宇宙飞船2014年8月末急速穿过海王星的轨道，并将于2015年7月14日最为接近冥王星。新视野号目前处在一个罕见的领域，是如此远离太阳进行冒险的第五个探测器，其日心距离为4．5×10^9千米，正以每秒15千米的速度猛冲。

大地震赋予科学新的内容

2004年12月26日早上8点钟，BBC广播电台发布了地震引发印度洋海啸的头条新闻，并报道死亡人数“大约200人”。我当时便觉得这一估计差了1000倍，随后证明我的预测是相当准确的。美国地质调查局预计有283100人死亡，死者大多数在印度尼西亚和斯里兰卡。Science为此发行了一期特刊（308[5725]，20May 2005），专门发表用卫星及全球定位系统（GPS）对地震及其影响进行观测的研究论文。这一时期的论文有两篇进入了本期物理学热点论文榜，它们分别是第5和第9篇论文。

激光驱动的等离子体波:新型冲浪

剑桥大学卡文迪什实验室有一个小型博物馆，收藏了诺贝尔奖得主揭开原子和原子核奥秘所使用的仪器装置。这些装置显著的特点就是小尺度。查德威克（Chadwick）发现原子核的实验装置、威尔逊（Wilson）云室以及第一批阴极射线管都各自被用单手举起来。这与正在日内瓦建造中的耗资80亿美元、周长27km的大型强子对撞机（LHC）形成鲜明的对比。半个世纪以来，巨大的加速器一直是粒子物理学的核心。

赫歇尔空间天文台成就卓著

本期物理学热点论文中最热门的新闻来自赫歇尔空间天文台，它考察了宇宙中最冷的物体。赫歇尔是欧洲空间局（ESA）的一个项目，它于2009年5月14日发射升空，其使命是在远离地球处（1．5×10^6km）进行观测，在日一地一月系统的第二拉格朗日点（L2）的一个李萨如轨道进行跟踪。

这是弦论的第三次革命吗?

ScienceWatch热点论文排行榜不时会抓住科学中的一场革命。1990年代初期，富勒烯一度占据了中心地位，接着的是发光二极管，再后来是涌现了一大批高温超导性的热点论文，#2和#5论文就是有关这一领域的。过去10年里，物理学热点论文漂亮地抓住了已达成共识的宇宙学，并对这一主题作为精确科学进行了重新塑造。

钐使超导性重新活跃起来

自从物理学家们发现具有超导性的高临界温度（L）的氧化铜之后，已经过去了20多年。最高性能的陶瓷超导体的Tc〉77K，这是液氮的温度，而液氮是一种廉价并在物理实验室中普遍使用的冷却剂。基础物理机制仍然处于争论之中，因为标准的BCS理论（以诺贝尔奖得主John Bardeen，

持续探索高效聚合物太阳能电池

本期物理学热点论文榜可以分为3个主题。宇宙学和勘测天文学仍然深深吸引着天空观察者，该主题的3篇论文位于榜单前半部分（论文#1、#4和#5）。它们共计2055次的引用突显了宇宙学在天文学中的重要地位，在天文学中，可能存在的宇宙的数量、多元宇宙的数量以及膜世界的数量已经造成了一个被逻辑难题弄得凌乱的令人困惑的丰富拓扑景观。

石墨薄片中被有效消除的电子质量

新的物理学就在你的铅笔尖上。画一条线，弱耦合的条状石墨薄片从铅笔芯上剥落下来。只有一个单原子厚度的石墨层称为石墨薄片（graphene）。这种碳形态令人吃惊的电学性质是热点论文2、3和4的研究核心。这几篇热点论文皆是新上榜的。石墨薄片也可能因为其令人惊奇的电学性质而被称为“新的布基球（buckyball）”。

使物理学为之兴奋的奇异拓扑绝缘体

一篇致力于拓扑绝缘体研究的论文（#6）引发了不小的轰动，从而使本期物理学热点论文榜也因此火爆起来。这些特殊材料的体内大部分为绝缘体，而它们非凡的表面状况导致了新的物态，包括在表面上不受阻碍的单相电子流动。这种类型的材料允许电子在室温下能量不受损失地行进。有论文描述了这一新兴领域的发展，指出这些材料在凝聚态物理、纳米技术以及更快的计算机微芯片上有许多令人瞩目的应用潜力。