人类增强的一次热带风暴对近岸珊瑚礁的影响

土地开发以其造成的土壤加速侵蚀和迁移所产生的水体悬浮物及沉积物而成为人类对珊瑚礁的最主要的威胁。我们研究了一次热带风暴后沉积物对圣卢西亚(St.Lucia)珊瑚礁群落的影响,发现最靠近大的河流河口的珊瑚礁沉积物比较多,珊瑚损失比较大。一些地点的珊瑚死亡率超过了50%,其死亡率和褪色的程度取决于当地的沉积物数量。尽管工程师们努力降低侵蚀率,我们仍然发现风暴来临时正在修建的公路附近的地点有更多的沉积物。我们的资料表明土地开发对珊瑚礁有很大的负效应。假如土地开发的需求不断增加,并且大西洋热带地区大风暴近来频繁,问题可能会进一步加剧。