新航路开辟与明清小说中的涉外认知

新航路的开辟和地理大发现奠定了现代世界体系的基础,开辟了中欧直接交流的新路径。这一历史进程在时间上跨越明中期至清中期.恰逢明清小说创作的繁荣时期。新航路的开辟对明清小说的创作产生了重要影响:来自“新世界”的物种、产品和知识成为了小说的描写对象;小说中所反映的经济生活、贸易活动和货币金融等因素表明中国已不自觉地成为了第一个全球化世界经济体系中的重要一环;人们的生活方式、自然观念等在新输入产品和贸易活动的影响下受到欧洲文明的浸润,封闭的传统涉外认知体系出现一些缺口。明清小说的涉外认知并非仅仅是东方主义式的对“他者”刻意的贬低塑造。新航路开辟后至鸦片战争之前,面对来自西方的新物质文明及其背后的生活方式甚至是思想观念,中国人秉持的是一种基于实用主义的开放心态,呈现出某种“文明互鉴”的特质。