明末清初的天主教贞女群体

明末清初,天主教传入中国,在一些地区出现因奉教而守贞不嫁的女子,她们被称为"贞女"。这些贞女多出自数代信奉天主教的老教友家庭中,彼此间互为亲属关系。因女性在家清修守贞不嫁与中国传统道德观念相悖,当时贞女受到了教外人士的指责。中国百年禁教时期,一些贞女逐渐走出家门,开始从事教会工作。