表遗传学与肿瘤

通常认为遗传学上的基因突变是肿瘤发病机制中的关键事件,尤其是抑癌基因的体细胞突变与肿瘤的发生有着密切的关系。但是,近年来随着对肿瘤认识的深入,人们发现DNA序列以外的调控机制异常在肿瘤的发生、发展过程中更为普遍、也更为重要,这种调控机制被称为表遗传学(epige-netics),研究DNA序列没有变化、可遗传的表达改变。例如,基因启动子区CpG岛甲基化模式的异常与许多肿瘤的发生有着密切的关系。除了DNA甲基化调控形式外,表遗传学还包括基因组印记、染色质组蛋白修饰、隔离蛋白以及非编码RNA(包括microRNA)等DNA序列以外的各种调控方式。现就表遗传学调控机制与肿瘤发生的关系作一简要综述。