核示踪技术

考古学家是怎样确定古代遗址、化石、古生物以及猿人所处的年代的呢?放射性同位素^(14)_(6)C被誉为“自然界的时钟”,可用于考古。上个世纪50年代,W·F·Libby教授等提出可用^(14)_(6)C来测定古代有机物生存的年代。为什么C有这个作用呢?原来宇宙辐射中的中子和大气中的^(14)_(7)N作用能形成^(14)_(6)C。古代遗留下来的物质主要是植物和动物及其化石。科学家认识到,动植物体内都存在碳,追踪碳的踪迹,就能探索到古代的奥秘。