叙事学的新对象新方法:虚构人口与人口学风格

文章简单回溯了西方人物理论史,指出当代对“虚构人口”的研究兴趣渐浓。“人口学风格”,即一部小说、一种体裁或一个时代“虚构人口”的特征。概念源自作者2015年起开始的一项研究,作者团队建立了一个有15000个有名姓人物和354000个无名姓人物的虚构人口数据库,并将这些数据与19世纪中期法国和英国实际进行的人口普查数据做比较。结果发现:从19世纪早期到中期,小说的平均人物数量有所增加,英国小说的人物数量多于法国小说,女作家小说的人物数量少于男作家,畅销书的人物数量通常多于不那么畅销的小说。作者进而通过比较索菲·柯丹的《克莱尔·达尔博》和巴尔扎克的《幽谷百合》,举例说明如何对虚构作品进行人口统计学分析。人口统计学分析使得人们可以揭示体裁演变、可以对虚构作品作出一般性假设以及对作品进行比较分析。