tRF和tiRNA在疾病中的研究进展

对下一代测序数据的深入分析,揭示了许多具有不同功能的小分子非编码RNA。近年来,来源于tRNA衍生的小分子RNA(transfer-RNA derived small RNAs,tsRNAs)引起了广泛关注。tsRNAs主要有2种类型,即tRNA半分子(tRNA-derived stress-induced RNA,tiRNA)和t RNA衍生片段(tRNA-derived fragment,tRF)。它们根据在前体或成熟tRNA转录物的切割位置不同而产生。这些tRF和tiRNA的核苷酸组成、生物发生和功能具有异质性。新的研究表明,tRF和tiRNA不仅是tRNA降解的碎片,而且在许多特定的生理和病理过程中起调节作用。本文综述tRF和tiRNA的类型,提出tRF和tiRNA的生物学功能和作用机制的新概念,重点介绍tRF和tiRNA在人类疾病中的潜在应用,并提出目前存在的问题和未来的研究方向。

tRF的主要功能及研究方法

非编码RNA(ncRNA)是指不编码蛋白质但具有重要功能的RNA。转运RNA的衍生片段(tRF)是一类新兴的ncRNA,越来越多的研究发现它在许多方面发挥着重要作用,而不是简单的降解产物。比如,tRF可以控制基因表达水平,调节转录和翻译;且tRF与细胞的自我更新、增殖、分化密切相关。因此,tRF可能会导致多种疾病,如癌症、神经退行性疾病、免疫系统紊乱等。该文则主要介绍tRF的分类、主要生物学功能以及分子学生物和生物信息学研究方法。