睡眠、梦境的机制及其与学习记忆的关系

睡眠是动物界的共同生理特征之一,表现为可逆性意识状态丧失。在人类每日的睡眠时间随年龄的增长而递减,总睡眠时间在一个人大约占去一生时间的三分之一。人的睡眠有很明显的周期性和时相性,其过程主要由体内固有的生物钟直接控制,但也受外界自然环境特别是光线强弱持续变化的调节。睡眠的生物学机理仍在研究探讨之中。梦境是伴随睡眠的一种神经心理活动过程,人人都有体验,大约和睡眠一样历史久远。但对其产生原理和生物学意义也是众说纷纭,没有共识。近年来的研究结果表明,睡眠的核心功能之一是进一步加工和处理当日大脑所接受的新信息,并将其选择性地转化为可长期保存的信息,储存在相应的大脑皮层功能区,即所谓的记忆信息巩固过程。本文简介睡眠和梦境这一对截然不同却又难以分开的生命现象的神经生理学基础、功能意义以及这方面的研究进展,并重点介绍睡眠期间所发生的学习记忆活动的研究进展。