外贸“商流”与“物流”

我们通常在提到“流通”时,一般是指商品从生产者向消费者的让渡活动,即实现商品所有权转移的商业购销活动。其实,“流通”这种经济活动不仅仅是商业购销活动,还包括卖方把货物交付给买方的实物流通活动。前者我们叫它“商流”活动,后者叫它“物流”活动。物流活动包括商品运输及围绕运输而进行的包装、储存、装卸、分拨等各项活动,因此,运输是物流的中心。“物流”是日文中的汉字,源自美国的“PHYSICAL DISTRIBUTION”(缩写为PD)一词。“物流管理学”是在第二次世界大战中首先在美国兴起的。它起初应用于军事物资的供应,不久便应用到产业界,并流传到日本和欧洲。六十年代,日本经济进入“高速增长”时期,市场竞争加剧。企业从降低原材料和能源消耗这个源泉上,从节约人工费用这个源泉上,所能挖掘的潜力越来越小。于是便进一步从节约物流费用、降低物流成本上挖掘潜力,并视之为获取利润的“第三源泉”。