美国的贫困家庭与福利改革

自从1960年代向贫困宣战以来,美国政府采取了一系列缓解贫困的政策,并在1990年代对原有的福利体系进行了重大改革。然而直到今天,美国贫困人口仍然以百万计,贫困率仍然高居不下。这引发了对贫困及相关问题的持续关注。研究认为,更好地理解贫困的本质需要采用多种贫困测量方法。陷入或摆脱贫困最重要的影响因素是就业状况的变化。而对致贫原因、贫困后果、贫困的邻里效应,以及福利改革的后果,则方面还存在诸多争论。研究认为,为更好地理解这些问题,需要更多关注衰退期及更长时期内贫困家庭的福祉变化。

轴心时代的理论化及宗教与文学的比较研究

有关轴心的思考如果在人类精神或知性历史长河中有任何偶然性,没有比卡尔·雅斯贝尔斯(Karl Jaspers)的轴心时代理论(axial age,die Achsenzeit)更为令人称奇的了。这个出现于公元前800年至前200年的轴心时代~①跨越六百年,是人类空前的创造性时期。这一时期为世界主要文明和宗教传统奠定了哲学和精神基石。在那段时期,中国有孔子和老子,还有墨子、庄子、列子等学派。印度奥义书(Upanishads)已经问世,出现了释迦牟尼(Gautamathe Buddha)和摩诃毗罗(Mahavira),《薄伽梵歌》(Bhagavadgita)也写成了。